Faire des entrevues à Fantasia pour Ztélé, c’est le pied! Après avoir rencontré Christopher Smith, j’allais interviewé un autre réalisateur britannique que j’apprécie également : Neil Marshall.

Celui-là même qui a écrit et réalisé The Descent(2005), l’un des meilleurs films d’épouvante de tout les temps, a gentiment accepté de répondre à nos questions. Il était accompagné de sa charmante épouse, Axelle Carolyn, actrice que l’on peut découvrir dans Centurion, son plus récent film d’aventure qu’il venait nous présenter.

Vous avez démarré votre carrière avec de solides films d’horreur. Vous avez ensuite bifurqué vers l’action et la science-fiction avec Doomsday. Cette fois vous vous lancez dans le film d’aventure à grand déploiement. Était-ce un genre que vous vouliez explorer depuis toujours?

NM - J’ai toujours voulu réaliser toutes sortes de films. Je n’ai jamais cherché à me limiter à un genre précis. D’une certain façon cela ne m’empêche pas de répondre à un certain quota de violence auquel les fans sont habitués (rires)!

Pouvez-vous nous expliquer comment vous est venue l’idée pour Centurion?

NM - Le récit est inspiré d’un vieux mythe qui m’a été raconté il y a une dizaine d’années. La légende veut que toute une légion romaine aurait eu du fil à retordre avec les Pictes, de redoutables guerriers d’Écosse. Étrangement, il n’y aurait jamais eu de trace d’aucun soldat romain là-bas. J’ai donc voulu élaborer une histoire autour de ce mythe, racontant ce qui aurait pu arriver.

Est-ce que vous cherchez à faire passer un message à travers ce récit?

NM - Il est certain que le film aborde l’espèce de zone grise que toutes les grandes guerres connaissent. Il y a toujours des bons et des méchants, d’un côté comme de l’autre. Autrement je dirais qu’il s’agit principalement des désillusions d’un homme, un centurion dans le cas présent, face à l’Empire.

La nature semble être un élément très important dans l’ensemble de votre oeuvre. On retrouve souvent des plans de grands espaces et beaucoup d’images de la campagne ou de la forêt. Celle-ci agit même pratiquement à titre de personnage dans certains de vos films. Est-ce que c’est un aspect important de votre vie?

NM - Tout comme Axelle, j’adore le plein air. Je suis en symbiose avec les montagnes, les champs et les arbres… Je suis définitivement inspiré par la nature.

Quel a été votre plus grand défi lors du tournage?

NM - Je crois que le plus difficile a été de composer avec les éléments. Nous avons filmé dans des conditions plutôt défavorables. Par contre, c’était délibéré… c’était ce que je voulais. Il faisait très froid et quand vous voyez les acteurs grelotter, ce n’est pas du jeu, c’est pour vrai!

Axelle Carolyn - Il avait bien prévenu toute la distribution, dès le départ, que ce serait l’enfer, et il disait vrai! C’était excessivement froid!

Justement Axelle, quel est votre rôle dans Centurion?

AC - J’incarne une guerrière Pictes qui chasse les soldats romains. Elle est plutôt méchante, sans scrupule et semble être l’un des seuls personnages agissant de la sorte, sans aucune justification. C’est quelqu’un qui semble tirer profit des sensations fortes que ces batailles lui procurent.

Beaucoup de fans d’horreur savent qu’en plus de votre carrière d’actrice, vous êtes journaliste et avez même écrit un bouquin sur le cinéma d’horreur contemporain. Poursuivez-vous toujours ces activités?

AC - En fait, j’ai cessé ma carrière de journaliste après la sortie de mon livre. Par contre, j’ai continué à écrire des scénarios. D’ailleurs, un de mes scénarios sera produit par Neil et je devrais même être en mesure de réaliser mon premier film bientôt!

Avant de vous laissez vous rendre à la projection, je suis curieux de savoir comment le film a été reçu ailleurs jusqu’à présent?

NM - Nous avons surtout présenté le film aux États-Unis. Je dois dire que les Texans étaient particulièrement enthousiastes, mais ils ne faisaient même pas la moitié du public montréalais. Ce devrait être très intéressant ici ce soir…

Je vous invite à consulter la galerie complète de photos prises durant l’entrevue, ainsi que la critique du film par le Chibouki frustré.

Alexandre Duguay  (photos : Caroline Cloutier)

Juste avant la présentation du film Centurion au Festival Fantasia, nous avons eu l’occasion de nous entretenir avec le réalisateur Neil Marshall et l’actrice Axelle Carolyn.

Voici quelques photos prises lors de l’entrevue. Je vous invite à consulter la critique de Centurion par le Chibouki Frustré.

Caroline Cloutier

Pour quelqu’un qui n’est pas un fan de péplums, je trouve ironique de m’être retrouvé à m’en taper deux de suite car, titre oblige, il est clair que Centurion appartient à cette catégorie…

Avant d’aller plus loin, le film en question relate l’histoire d’un groupe de soldats romains éclaireurs qui se battent pour leur vie derrière les lignes ennemies après que leur légion a été décimée par une terrible attaque de guérilla.

Cela étant dit, ai-je aimé ça ou pas? Oui, mais aurais-je apprécié Centurion d’avantage si je l’avais vu avant Black Death? Probablement.

Pourquoi? En grande partie à cause du fait que la comparaison entre les deux est inévitable, étant donné qu’il s’agit de deux films du même genre. Centurion n’est pas un mauvais film, loin de là, mais il n’a pas certaines des qualités que j’attribue à Black Death, voire principalement une certaine retenue. Alors que je salue le fait que ce dernier a évité de miser sur le sensationnalisme, il en est autrement avec Centurion où le sang gicle à souhait, et cela à grand coup d’images de synthèse. Comprenez que je n’ai rien contre le CGI, mais pas lorsqu’il s’agit d’effets sanglants car, outre quelques rares exceptions, le résultat n’est jamais très convaincant.

Sur une note plus positive, la mise en scène du très compétent Neil Marshall (The Descent, Doomsday) est dynamique, et les performances très bonnes. Par contre, des personnages plus nuancés auraient été les bienvenus, mais faut dire que ça repose d’avantage sur l’écriture que sur le jeu des comédiens.

Somme toute, Centurion est un film qui réussit ce qu’il s’est donné comme mission, soit d’en mettre la plein la vue au spectateur, sans que ce dernier ait trop recours à ses neurones…

Je vous invite aussi à regarder les photos prises lors de l’entrevue avec le réalisateur Neil Marshall et l’actrice Axelle Carolyn.

Le Chibouki Frustré